Doba velikosti a slávy Ayutthayi
Thajsko má velmi bohatou historii a menší království se na území dnešního Thajska střídala až do sedmého století, kdy sem přichází thajské kmeny z jižní Číny. Později zde absolutně dominovala říše Khmérů. Od třináctého století tu pak postupně vznikají tři království: Sukhothai, Lan Na a právě Ayutthaya. Sukhothai bylo prvním thajským královstvím, jež se rozprostíralo ve středním Thajsku, na západním okraji Khmérské říše. Lan Na se nacházelo na severu dnešního Thajska v horské oblasti Chiang Mai. Největším, nejmocnějším a nejslavnějším královstvím však bylo království Ayutthaya.
Toto bájné království vzniklo v polovině 14. století a záhy se stalo silnou konkurencí okolním státům. V patnáctém století zabíralo království Ayutthaya většinu rozlohy dnešního Thajska, Laosu, Kambodži a Barmy, a bylo tak dokonce větší než tehdejší Anglie a Francie dohromady. Jeho populace dosáhla v roce 1685 jednoho milionu! Tehdejší Londýn byl poloviční…
Samotné královské město Ayutthaya bylo strategicky vybudováno na říčním ostrově a záhy se stalo mocným politickým a ekonomickým centrem. Siam tehdy navázal obchodní styky se západem, a Portugalsko, poté Holandsko, Francie i Británie, vybudovali v Ayutthayi své obchodní stanice.Země bohatla především díky obchodu s drahokamy, které ji proslavily na celém světě.
Po sto letech se k Ayutthayi připojuje království Sukhothai. Ovšem království Lan Na na severozápadní hranici pohltila nepřátelská Barma. Siamsko-barmské války probíhaly následující dvě století a vyústily až do totálního vyplenění. Ayutthayi v druhé polovině 18. století. Barmská vojska nenechala v Ayutthayi kámen na kameni a slavné město lehlo popelem. Zlato, jež zdobilo královské paláce a pagody, bylo roztaveno a drahokamy zdobící královské sály byly uloupeny a odvezeny do Barmy jako válečná kořist. Obyvatelé, jež přežili, utekli na jih po proudu řeky Chao Phraya a vybudovali nové hlavní město - Bankgok.
Dnes je královské město Ayutthaya zapsáno na seznamu UNESCO, je známé svou historickou částí a svými skvostnými ruinami, ale také výborným jídlem a ulicemi, po kterých se s turisty procházejí sloni. Vy na nich ale nejezděte, raději šlápněte do pedálů a komplex si projeďte na kole.
Ayutthayi se díky tomu, že je protkána vodními kanály, přezdívá také Benátky východu. Takže slibujeme, že se bude rozhodně nač koukat. Největší koncentraci památek najdete na říčním ostrově o ploše 4 kilometry čtvereční v centru starého města. A pokud máte v úmylsu se vypravit za památkami i mimo historický komplex, doporučujeme projížďku na jedné z lodí.